Reporter: Achmad Fadillah | Editor: Bambang Irawan
BALIKPAPAN - Persiba Balikpapan bertekad memutus tren negatif empat kekalahan beruntun saat menghadapi tuan rumah PS Barito Putera pada pekan kelima Liga 2 Pegadaian Championship 2026/2027.
Meski menghadapi lawan yang diperkuat sejumlah pemain berpengalaman, tim berjuluk Beruang Madu datang ke Stadion 17 Mei Banjarmasin dengan misi mencuri poin, Sabtu (10/10/2026) pukul 20.00 WITA.
Pelatih Persiba Balikpapan, Sudirman mengakui PS Barito Putera bukan lawan yang mudah ditaklukkan.
Tim lawan berjuluk Laskar Antasari itu memiliki pemain berpengalaman yang pernah tampil di Liga 1, bahkan sejumlah di antaranya pernah memperkuat tim nasional.
Namun, Sudirman tetap optimistis anak asuhnya mampu memberikan perlawanan dan membawa pulang hasil positif dari pertandingan tandang tersebut.
"Kami datang ke Barito ingin mencuri poin di sana. Mudah-mudahan apa yang kami lakukan dalam persiapan ini bisa berjalan dengan baik dan hasilnya juga positif," ujar Sudirman dalam konferensi pers pralaga, Jumat (9/10/2026).
Persiba menghadapi laga ini dengan tekanan setelah menelan empat kekalahan beruntun. Pada pertandingan sebelumnya, Persiba takluk 0-2 dari Deltras FC.
Rentetan hasil negatif tersebut menjadi bahan evaluasi tim pelatih, terutama untuk menjaga mental pemain agar tetap mampu bersaing.
Sudirman menegaskan, kekalahan yang dialami timnya tidak boleh menjadi alasan untuk kehilangan semangat bertanding.
Ia meminta para pemain tetap berjuang sejak awal hingga akhir pertandingan.
"Terpenting adalah mental pemain kami. Empat kekalahan ini tentunya sedikit menekan mereka, tetapi itu bukan alasan untuk tidak fight di kandang Barito. Kami akan berjuang dari awal sampai akhir," tegasnya.
Di sisi lain, Sudirman juga mewaspadai potensi kebangkitan PS Barito Putera. Tuan rumah sebelumnya juga menelan kekalahan dan telah melakukan pergantian pelatih.
Kondisi tersebut dinilai bisa memberikan dampak berbeda terhadap permainan lawan.
Menurutnya, perubahan di kursi kepelatihan bisa menghadirkan sisi positif maupun negatif.
Persiba pun akan berusaha memanfaatkan kelemahan yang mungkin muncul, tanpa mengabaikan kualitas pemain PS Barito Putera.
Ia menilai pengalaman dan kekompakan pemain lawan menjadi hal yang perlu diantisipasi, terlebih Barito akan tampil di hadapan pendukungnya sendiri, sehingga tekanan terhadap Persiba diperkirakan semakin besar.
"Kami harus mewaspadai kebangkitan mereka di kandang sendiri. Semoga pemain-pemain kami bisa mengatasi tekanan suporter dan masalah mental seperti itu," katanya.
Persiba juga menghadapi persoalan kebugaran karena beberapa pemain inti mengalami cedera.
Meski demikian, Sudirman menyebut tim pelatih telah menyiapkan pemain pengganti untuk mengantisipasi kondisi tersebut.
Ia berharap rencana permainan yang telah disiapkan selama latihan dapat berjalan sesuai harapan.
Persiba juga berupaya menciptakan peluang dan mencetak gol pada awal pertandingan agar tekanan beralih kepada tuan rumah.
Sementara penyerang sayap Persiba, Jay Amru mengatakan persiapan tim menjelang pertandingan berjalan dengan baik.
Ia berharap kerja keras selama latihan dapat menghasilkan poin maksimal di Banjarmasin.
"Belakangan ini kami sudah mempersiapkan pertandingan melawan Barito dengan baik. Harapannya, semoga di pertandingan besok kami bisa meraih poin maksimal di sana," ujar Jay.
Laga ini menjadi kesempatan bagi Persiba untuk menunjukkan respons setelah empat kali gagal meraih kemenangan.
Tantangannya bukan hanya menghadapi kualitas PS Barito Putera, tetapi juga menjaga mental dan konsistensi permainan demi membawa pulang poin dari kandang lawan.