Reporter: Achmad Fadillah | Editor: Buniyamin
BALIKPAPAN - Bandar Udara Internasional Sultan Aji Muhammad Sulaiman (SAMS) Sepinggan Balikpapan membuka rute penerbangan langsung tujuan Madinah menggunakan pesawat Boeing 737-9 maskapai Lion Air.
Ini menambah rute penerbangan Internasional, sebelumnya juga telah membuka rute Balikpapan - Singapura.
Penerbangan Maskapai Lion Air dengan nomor penerbangan JT 050 registrasi PK-LRF tersebut memberangkatkan sebanyak 212 calon jamaah umrah.
Penerbangan perdana diberangkatkan pukul 10.26 menuju Bandara Internasional Pangeran Muhammad bin Abdul Aziz Madinah.
Acara pelepasan jamaah umroh di area chek-in timur dihadiri General Manager Bandara SAMS Sepinggan, Kepala Kantor Kementerian Agama Balikpapan, perwakilan Pemerintah Kota (Pemkot) Balikpapan, dan Distrik Manager Lion Air dan Ceo PT Samira Ali Wisata, serta lainnya.
General Manager Bandara SAMS Sepinggan Balikpapan, Rika Danakusuma mengaku kepada Lion Group yang membuka penerbangan direct umrah pertama di tahun 2023 yang sudah ditunggu-tunggu masyarakat Kalimantan Timur (Kaltim) untuk berangkat ke Tanah Suci.
“Dengan demikian saat ini sudah ada dua rute Internasional yang ada di Bandara SAMS Sepinggan yaitu Singapura dan Madinah serta akan menyusul rute ke Malaysia dalam waktu dekat”, ungkapnya, Sabtu (28/1/2023).
Ia mengharapkan keberangkatan ini bisa memicu maskapai lain untuk membuka rute baru yang langsung tembus ke tujuan tanpa melakukan transit atau ke Ibu Kota Negara, Jakarta.
“Saya berharap ini menjadi pancingan kepada maskapai-maskapai lainnya juga ikut membuka rute-rute lainnya, bukan hanya untuk masalah Ibadah saja tetapi perekonomian di Balikpapan akan terangkat," imbuhnya.
Kepala Kantor Kementrian Agama Balikpapan, Johan Marpaung mengungkapkan rasa syukur atas keberangkatan ke tanah suci tanpa transit ini.
"Kami bersyukur kepada Allah SWT karena telah memberikan kesempatan kepada para jamaah untuk melaksanakan ibadah umrah dan mudah-mudahan kembali menjadi umrah yang diterima Allah SWT," ujarnya.
Perlu diketahui, jadwal penerbangan umrah dilaksanakan setiap minggu di hari Sabtu dengan rute Balikpapan - Madinah pukul 09.45 dan rute Jeddah - Balikpapan pukul 20.23 waktu setempat.