Reporter: Achmad Fadillah | Editor: Bambang Irawan
BALIKPAPAN - Klub Persiba Balikpapan memperkenalkan skuad tim untuk mengarungi Liga 3 Indonesia yang akan bergulir pada 13 Desember 2024 - 26 Februari 2025. Perkenalan ini dilaksanakan di Atrium E-Walk BSB, Minggu (24/11/2024).
Skuad Beruang Madu tersebut memamerkan tiga kostum berwarna biru, putih dan kuning. Terdapat beberapa sponsor yang melekat di kostum baru itu, salah satunya Perumda Tirta Manuntung Balikpapan (PTMB).
Mantan pemain kawakan, Amir Yusuf Pohan dipercaya sebagai pelatih, dibantu tiga asisten pelatih yaitu Yus Arfandy, Aidin Elmi dan Deny Marcel.
Skuad tin ini diisi pemain lokal dan nasional yang sudah malang melintang di dunia persepakbolaan tanah air, seperti Herman Dzumafo Epandi, Bryan Cesar, I Gede Sukadana, Aji Joko, Sabda, Habibie, Abdul Rachman dan Edy Gunawan serta lainnya. Bahkan dikabarkan Yusuf Efendi, Ferdinand Sinaga dan beberapa pemain top bakal merapat saat Training Center (TC) di Bali.
Wali Kota Balikpapan, Rahmad Mas'ud menyambut baik keseriusan Persiba Balikpapan untuk kembali ke Liga 1 Indonesia.
"Saya kalau ingat Persiba ini di 2000-2004, waktu itu saya manajer Persiba selama empat tahun. Alhamdulillah, pada malam ini saya dipertemukan lagi para pencinta sepakbola yang ada di Balikpapan," ucap Rahmad.
Ia mengharapkan dengan launching klub Persiba Balikpapan dapat naik ke Liga 2 dan tahun berikutnya kembali lagi ke Liga 1 Indonesia.
"Kita minta dukungan dan doa restu kepada semua warga Balikpapan, dan saya juga, artinya turun langsung juga bukan karena Pilkada-nya. Ini tanggung jawab kita, bagaimana untuk memajukan kembali Persiba. Jangan sampai Persiba hilang di Kota Balikpapan dalam persepakbolaan Indonesia," harapannya.
Ketua DPRD Balikpapan, Alwi Al Qadri juga menyampaikan harapan yang sama. Meski demikian, diakuinya Liga 3 ini bukanlah hal yang mudah untuk menembus ke Liga 2.
"Liga 3 ini bukan hal yang mudah, karena dari beberapa tim yang kuat. Tapi tentunya saya berharap salah satu yang lolos ke Liga 2 ini adalah Persiba," kata Pembina Persiba Balikpapan ini.
Dilansir Bolasport.com, Liga 3 akan diikuti oleh 16 klub yang terdiri dari enam klub yang terdegradasi dari Liga 2 dan 10 klub yang lolos 16 besar Liga 3. Kompetisi ini menggunakan format doubel round robin, playoff degradasi, serta babak 6 besar dengan format home-away kemudian dilanjutkan ke babak final.